L'apparato respiratorio

Come funziona

L'apparato respiratorio è il sistema costituito da tutti quegli organi atti a permettere la respirazione, ovvero lo scambio di gas tra aria e sangue che consente all'organismo di immagazzinare ossigeno (utile alla sintesi dei nutrienti) ed espellere anidride carbonica (elemento di scarto del metabolismo umano).

Nell'essere umano, l'apparato è posizionato nel torace ed è composto come segue:

Vie aeree superiori

1

2

3

Naso esterno e cavità orale,

dove l'aria dall'ambiente viene immessa nel corpo e dove sono presenti le prime difese respiratorie;

Fosse nasali e seni paranasali,

dove l'aria viene riscaldata, umidificata e ulteriormente depurata grazie alle ciglia e al muco che catturano polvere e agenti irritanti. Questa è anche la sede degli organi sensoriali olfattivi;

Faringe,

organo comune agli apparati respiratorio e digerente, dove passano cibo, liquidi e aria. Per evitare che cibo e acqua finiscano nei polmoni, l'epiglottide chiude il passaggio alle vie aeree inferiori durante la deglutizione;

Vie aeree inferiori

1

2

3

Laringe,

un organo dedicato esclusivamente all'aria che passa verso i polmoni. Nella laringe sono situate le corde vocali, che vibrando permettono all'uomo di articolare suoni e parole;

Trachea,

l'organo dove l'aria viene instradata nei polmoni. Sono presenti ciglia che arrestano eventuali agenti irritanti e trasferiscono il muco dai bronchi verso le vie aeree superiori;

Bronchi,

gli organi dalla biforcazione della trachea, attraverso i quali l'aria entra all'interno dei polmoni;